ارتفعت حصيلة قتلى الفيضانات المدمّرة وسط ولاية تكساس الأميركية إلى 50 شخصا بينهم 15 طفلا، بحسب ما أعلن مسؤولون، في الوقت الذي يبحث فيه عناصر الإنقاذ عن أكثر من 20 فتاة مفقودة.

وبحسب وكالة اسوشييتد برس الأميركية، سجلت مقاطعة كير الأكثر تضررا 43 قتيلا، تليها مقاطعة تريفيس 4 قتلى، فيما لقي شخصان مصرعهما في مقاطعة بورنيت، وقتل آخر في مقاطعة توم غرين.

وبقي التحذير قائما من الفيضانات في أنحاء وسط تكساس فيما ارتفع منسوب نهر غوادلوبي بثمانية أمتار في غضون 45 دقيقة فقط، حيث سادت الفوضى مخيم مقاطعة كير الصيفي الذي كان يستضيف مئات الفتيات.

وقال قائد شرطة المنطقة المنكوبة لاري ليثا في مؤتمر صحفي، الليلة الماضية، إن 27 طفلة من "مخيم ميستك" في مقاطعة كير ما زلن مفقودات، وكانت نحو 750 فتاة في المخيم الواقع على ضفاف نهر غوادلوبي.

من جانبه، أكد رئيس إدارة الطوارئ في تكساس نيم كيد أن أطقم الإنقاذ الجوية والبرية والمائية تقوم بعمليات تمشيط على طول نهر غوادلوبي بحثا عن ناجين وجثث القتلى.

وأضاف "سنواصل البحث حتى يتم العثور على جميع المفقودين".

من جهته، قال حاكم ولاية تكساس غريغ أبوت، إنه سيوسع نطاق حالة الكارثة في الولاية وسيطلب موارد فدرالية إضافية.

وبدأت الفيضانات الجمعة إذ هطلت في غضون ساعات كميات أمطار تعادل تلك التي تشهدها المنطقة على مدى أشهر.

وحذّرت هيئة الأرصاد الوطنية من فيضانات أخرى مع توقعها هطول المزيد من الأمطار.